Tuff Stuff'collect!
Marzo
1998
Potere
Femminile
Alta,
tenebrosa, e letale, Xena: Principessa Guerriera sta catturando i
cuori dei fan e dei collezionisti.
(trascritta
e tradotta da Alice)
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la pagina
Può
viaggiare in terre pericolose a fianco di pochi amici, ma la donna
chiamata Xena ha ancora un’armata tutta sua.
Un cast piacevole, trame intelligenti, bei costumi e un giusto equilibrio
tra commedia e dramma hanno fatto guadagnare a Xena: Warrior Princess
un seguito di fanatici. Al momento, Xena attira anche più ascoltatori
di Star Trek. Gli “Xeniti” – il nome che si sono
dati gli amanti di Xena – gestiscono una moltitudine di siti
web, fan club, e gruppi di discussione mentre sociologi ed esperti
di media scrivono temi discutendo l’importanza culturale della
serie e del suo personaggio principale. Non male per uno show solo
alla sua terza stagione.
Ora, gli Xeniti possono attendere impazienti l’età d’oro
delle collezioni relative al loro show preferito. L’entusiasmo
del pubblico sta spingendo le compagnie a lanciarsi nella produzione
della prima serie di trading cards e action figures di Xena.
Xena era nata come cattiva nella serie d’azione della synication
Hercules: The Legendary Journeys. L’attrice Lucy Lawless, una
veterana nei ruoli secondari in Hercules, interpreta una cruenta,
malvagia cospiratrice con visioni di conquista, soldati a rinforzare
la sua volontà, e l’ingegnoso minaccioso “chakram”
– un boomerang circolare abbastanza affilato da tagliare le
ossa di netto – nella sua mano.
Nel corso di tre episodi di Hercules (conosciuti tra i fan come “la
trilogia di Xena”), Xena perde le sue truppe, la sua posizione
ma guadagna la sua anima. Dopo essere entrata nella storia come la
nemica mortale di Hercules, mette in dubbio i suoi motivi di conquista.
La serie spin-off di Xena trova la sua eroina nel tentativo di fare
ammenda per i suoi crimini passati, sebbene alcuni sopravvissuti del
suo regno di terrore – in particolare la sua acerrima nemica
alla ricerca di vendetta, Callisto – si rifiutino di perdonare
e dimenticare.
Alcuni pericoli vengono dall’interno. Xena può ancora
essere conquistata dalla sua natura violenta, anche se la sua migliore
amica e spalla Gabrielle (Renee O’Connor) di solito le fa da
coscienza nel momento della debolezza. Il re dei ladri Autolico (la
star de L’Armata delle Tenebre, Bruce Campbell) e il principe
“guerriero” Joxer (Ted Raimi faccia di gomma) la accompagnano
di frequente. Insieme sono una adorabile gruppo che contano l’uno
sull’altro in un epoca di dei folli e di caos.
La
conquista del cartoncino.
In
un ritorno indietro del tempo che richiama i veri miti greci, Xena
è diventata più popolare di Hercules. Addirittura le
card della Topps del 1996 di “Hercules: The Legendary Journeys”
spesso sono ricercate perché offrono la prima apparizione di
Xena su cartoncino. Molte card sono nei set base, più l’inserto
stampato #E4 e l’ologramma #H2, che rappresentano la Principessa
Guerriera.
Questo anno Xena avrà un set di carte tutto suo. John Williams,
un veterano delle serie della Topps “Jurassic Park: Il Mondo
Perduto”, “Star Wars Galaxy 2” e “Goosebumps”,
si sta occupando della revisione del progetto delle carte di “Xena:
Warrior Princess”. Rivela, comunque, che la Topps – che
aveva lanciato una rivista ufficiale e una linea di fumetti dedicati
allo show – all’inizio era esitante a rilasciare le card
di “Xena”.
“Il mercato delle card non è più quello di una
volta,” ammette. “Abbiamo avuto un periodo difficile con
le vendite. È abbastanza specifico del settore. Un mondo diverso.
Ci stavamo concentrando sulle riviste – e lo stiamo ancora facendo,
certamente – facendo una pausa con le card. Ora siamo tornati
indietro per vedere cosa succederà.”
I fan vanno ringraziati per aver spinto la produzione dei set di card.
“E’ stato perlopiù grazie a loro, veramente”
dice Williams. “Abbiamo un indirizzo e-mail per la rivista [Xenamag@topps.it]
così la gente poteva dare una sua opinione. Molti hanno detto,
‘Fate uscire questo set di carte’.”
Aver aspettato a rilasciare le card di “Xena” ha dato
a Williams e alla sua squadra un vantaggio. “Se iniziamo alla
sua seconda stagione, abbiamo più facilmente a disposizione
immagini meritevoli della serie con cui andare avanti,” spiega.
“Nel caso di Xena, è alla sua terza stagione, quindi
abbiamo molto materiale disponibile.”
Molte delle immagini sono diapositive a colori, al posto dei granulosi
fermo-immagine presi dalla videoregistrazione. Williams dice “Quando
hai un fermo-immagine, sei molto limitato in quello che puoi farci.
Non lo puoi espandere [perché si perdono i dettagli]. Abbiamo
tante diapositive tra cui scegliere a questo punto, quindi non dobbiamo
ricorrere a fermo-immagine per le inquadrature normali. Un paio di
effetti speciali provengono dalle riprese, ma noi gli abbiamo direttamente
dalla casa degli effetti speciali. Hanno fatto un ottimo lavoro mandandoci
le immagini a più alta risoluzione.”
Tutto questo si trova nel sottomazzo de Le Più Grandi Avventure
di Xena, che si concentra sui punti chiave della mitologia di Xena
– inclusa una scena di Poseidone, il dio del mare, che esce
dalle acque e avversari soprannaturali come le arpie e le driadi.
Un altro sottomazzo mette in risalto la prima stagione di Xena, con
ogni card a commemorare un episodio diverso.
Nove carte della Art Gallery di Xena mostrano le copertine artistiche
dei fumetti e illustrazioni appositamente commissionate per la rivista
Topps di Xena. Williams osserva che le card #70 e #71 concludono il
set discutendo la direzione della serie. “Ci sono stati molti
cambiamenti drammatici nella terza serie,” dice Williams. “Questo
è quello a cui si riferiscono queste carte.” È
inclusa anche una lista. Tutte le 72 card sono stampate su stock 16-point,
plastificate con luce UltraVioletta fronte retro.
In più, sei card trasparenti rendono onore ai personaggi principali.
Due carte cromate di Xena, raccolte una per box, presentano Xena in
posa “meravigliosamente fotografata, dalla Universal. Sono perfette
per questo trattamento, davvero,” dice Williams.
Gary Gerani, capo revisore della rivista di Xena, sta scrivendo il
testo sul retro delle card. Esclusive citazioni del cast, della troup
e dei produttori prese semplicemente dalle interviste, accompagneranno
dall’inizio alla fine. Le card provano anche a portare quel
gusto di ilarità che serve come momento divertente dello show,
anche se, ammette Williams, trascrivere queste stupidaggini nelle
card senza dare ai collezionisti un’impressione sbagliata del
programma non è stato facile.
“Non devi essere troppo stupido perché lo show ha un
suo lato dignitoso,” dice. “In TV, hanno un buon equilibrio
e stiamo tentando di mantenerlo nelle card.”
Considerando la grande popolarità dello show, sorprende che
le card di “Xena” saranno disponibili solo in negozi di
collezionismo. “Sentiamo che questo è il posto dove avranno
il maggiore successo,” spiega Williams. “Sappiamo che
un sacco di persone, che di solito non comprano fumetti, stanno collezionando
quelli di Xena semplicemente perché sono fan di Xena, quindi
questo è incoraggiante.”
Bambole
nel paese dei balocchi.
Proprio
come fa da protagonista nelle card Topps di “Hercules”,
Xena è anche il personaggio più popolare nella linea
di modelli della Toy Biz di Hercules. Oggi, la maggior parte dei negozi
K-B o Target hanno ribassato i prezzi per darli via, e restano ancora
invenduti. A ogni modo, i due modellini da 5 pollici di Xena –
conosciuti tra i collezionisti come Xena I e Xena II – sono
difficili da trovare. Le bambole da 10 pollici sono ugualmente popolari
– e scarse.
Xena I vede il personaggio nella caratteristica armatura e stivali,
con scudo e spada. Alcuni modellini hanno accidentalmente i capelli
biondi invece di marroni, risultando una variante ambita dai fan duri
a morire. Xena II offre il “travestimento da guerriera”
bordato di rosso, visto nell’episodio del debutto in Hercules.
Questa versione è armata con arco, lancia e chakram. La formosa,
accattivante bambola di Xena da 10 pollici ha due costumi removibili
(biancheria nera copre le sue grazie), una spada e il chakram.
Mentre nessuno dei giocattoli assomiglia veramente a Lucy Lawless,
la voglia di possedere qualche modellino di Xena ha reso i fan affamati
e i prezzi alti. Debbie White che dirige il sito web Xena: Warrior
Princess Trading Post (www.geocities.com/Area51/6554/post.htm) , dice,
“Xena I da 5 pollici e Xena da 10 pollici sono praticamente
impossibili da trovare, ma di recente un’intera mandata di Xena
II è stata trovata negozi Toys “R” Us in tutti
gli Stati Uniti. Pensiamo che il negozio abbia ripulito le ultime
rimanenze di Hercules o qualcosa del genere.”
Tuttavia, trovare Xena II a meno di 10 dollari è raro. La quotazione
al congresso di giocattoli per Xena I è da 20 a 25 dollari.
La bambola da 10 pollici va da 40 a 50 dollari – più
del doppio del prezzo suggerito al dettaglio.
Jesse Falcon, direttore dei prodotti Toy Biz, confessa, “Non
penso che fossimo abbastanza preparati sul fatto che Xena sarebbe
diventata così popolare. Nessuno ha anticipato il fenomeno.
La popolarità di Xena ci ha davvero fatto ricredere. Xena è
molto importante per noi, come compagnia.”
La linea Toy Biz di Xena in arrivo fomenterà di certo il momento
di mania. “Stiamo portando i modellini a una misura di sei pollici
per aumentare i dettagli,” dice Falcon. La prima mandata dei
modellini di Xena sarà “tutta al femminile. Ci saranno
due versioni di Xena – ognuna in un costume diverso –
più Callisto e Gabrielle. Ogni arma e accessorio si baserà
su uno specifico episodio, che sarà nominato sulla scatola.”
I preferiti dei fan come Joxer e Autolycus appariranno probabilmente
nella prossima serie di modelli, approssimativamente programmati per
metà ’98. “Abbiamo iniziato a pensare a un secondo
assortimento,” dice Falcon. “Vogliamo fare i personaggi
più popolari.”
I fan stanno anticipano con entusiasmo l’uscita dei giocattoli.
“La gente aspetta solo che questi modellini escano,” dice
la White. “Nel momento in cui arriveranno al negozio, sono pronta
a scommettere che ci sarà una corsa – chiamiamolo un
accumulo di entusiasmo.”
“Penso che parecchie persone compreranno l’intera linea
solo per avere il set completo,” continua. “C’è
questa tendenza – specialmente tra i collezionisti adulti. Spesso
i collezionisti vogliono trovare e comprare uno o due modellini di
Xena in più poi provare a scambiare quello in più per
altri modellini che gli mancano. L’ho visto spesso, specialmente
quando i modellini di Hercules sono usciti per la prima volta, e poi
quando hanno iniziato ad essere rari. Adesso non sono rimasti molti
modellini “in più” da scambiare. Ecco perché
i negozi on line di Xena possono chiedere 40 dollari per una Xena
da 10 pollici [mentre al dettaglio sono circa 12 dollari] e circa
27 dollari per Xena I.”
in televisione Xena può essere un’eroina per le persone
che difende, ma se ha un angelo protettore e custode nella vita vera,
sono i milioni di persone che si sintonizzano sulle sue avventure
televisive ogni settimana.
Battle on, Xeniti.
(In
omaggio con l'articolo)
