Da sempre la luna che risplende in cielo illuminando la terra di debole e soffice luce, cede il suo posto al sole, una volta trainato dal carro di Apollo. E anche in quest’alba d’estate il disco lucente inizia la sua salita verso il cielo, grande mantello tinteggiato di rosa, indaco, giallo e azzurro. Lievi rumori iniziano ad udirsi tra le vie cittadine e mentre le prime porte si aprono, i mercanti iniziano a posizionare la merce sui banchi, i pescatori con reti alla mano salgono sulle loro imbarcazioni, le donne raccolgono l’acqua dal pozzo e i fornai aprono le botteghe lasciando nell’aria il soffice profumo del pane sfornato.
Xena e Olimpia dopo aver lasciato in custodia i loro cavalli allo stalliere si incamminano verso il porto dove ad attenderle vi è una galea pronta a salpare per raggiungere le rive dell’India:
- Stiamo imbarcando gl’ultimi barili … - si introduce il capitano della nave vedendo sopraggiungere le due guerriere – Tra poco potrete imbarcarvi. -
- Ti ringrazio – risponde il bardo mentre passa una mano tra una ciocca di capelli per scostarla dalla fronte.
Xena osserva il sole arricciando gli occhi offesi dai forti raggi di luce:
- Ci aspetta un’altra giornata molto calda… -
- E’ la mia solita fortuna … non basta la nausea… anche il caldo non mi darà pace! Odio le attraversate in mare! -
- Coraggio Olimpia… si tratta solo di qualche giorno. -
- Che rotta percorrerà questa galea? -
Xena sfila dalla sacca che porta sulla spalla destra un lembo di pelle in cui è disegnata una mappa delle terre conosciute e appoggiandosi su di un grande barile invita il bardo ad avvicinarsi ad osservare con lei:
- Vedi, noi seguiremo questo percorso … costeggeremo la costa fino a questo punto e poi ci sposteremo più a largo … in questo modo risparmieremo tre giorni … -
- Si ma in questa zona la corrente è molto forte! – commenta Olimpia preoccupandosi ancor di più del suo mal di mare.
Ad interrompere le loro considerazioni vi è l’intromissione di una voce maschile, giovane ed entusiasta. Le due donne volgono lo sguardo in direzione delle voce e vedono a pochi centimetri da loro un ragazzo che le osserva con un grande sorriso dipinto in volto:
- Fillide!! Che ci fai qui?? – domanda Olimpia con tono scocciato mascherato da finta gioia.
- Come sarebbe cosa ci faccio qui!! Ma è naturale!! Io sono un grande guerriero e vado sempre dove c’è bisogno di me! -
A questa esclamazione Xena si lascia sfuggire una lieve risata canzonatrice mentre Fillide non curante continua a parlare:
- E voi amiche mie che ci fate qui? -
- Stiamo partendo … andiamo in India – risponde la guerriera dai capelli corvini.
- Davvero?? Che combinazione voluta dagli dei! Anch’io mi devo imbarcare su questa galea! -
- E perché mai ti spingi tanto lontano da casa? -
- Te l’ho già detto Xena … io sono un grande guerriero e qui in Grecia non ci sono più condottieri alla mia altezza che vale la pena sfidare … un giorno in una taverna un uomo mi ha parlato dell’India e sono rimasto incantato dalla descrizione di questa terra meravigliosa, così mi sono detto “ Se è un posto così diverso dal mio, forse troverò qualche guerriero in gamba da poter sfidare!” capisci? -
- Certo … - risponde Xena con assoluta mancanza di convinzione.
- E voi invece? -
- Andiamo a trovare mia figlia, Evi.-
- Che bello!! Ero già eccitato per questo viaggio, ma ora che ho trovato voi qui sono ancora più contento … desideravo da tempo vivere una nuova avventura con voi! -
Il giovane, trasportato dall’entusiasmo, si fa incontro alle due guerriere avvolgendo entrambe in un caloroso abbraccio. Al contrario Xena e Olimpia si osservano a vicenda con sguardo sconvolto mentre cercano di divincolarsi dall’effusione del figlio illegittimo di Corilo:
- Va bene Fillide, basta così! – esclama Olimpia.
- Che bel viaggio che ci aspetta! – commenta Xena volgendo gli occhi al cielo.
Fillide prende la sacca che aveva posato a terra e portandola sulle spalle, si avvia fischiettando alla rampa che conduce alla nave mentre Olimpia lo segue con gli occhi e la sua espressione si fa sempre più rassegnata:
- Lo sai Xena … temo proprio che tu abbia ragione! –

CAPITOLO II

Sono già trascorsi due giorni dall’imbarco. La galea ha affiancato le coste della Grecia per poi dirigersi a largo spinta dal vento figlio di Eolo. I giorni si presentano sereni e caldi, il cielo limpido e azzurro accoglie il sole che splende alto, abbracciando la cristallina superficie del mare con i suoi possenti raggi calorosi e sfavillanti.
La nave solca le acque, una volta regno di Nettuno, frastagliandone la superficie da cui si riesce a scorgere la vita di alcuni esseri marini: branchi di salmoni fuggono veloci mentre i delfini accompagnano l’attraversata della galea saltando gioiosamente fuori dall’acqua accanto alla plancia dell’imbarcazione.
Xena siede su di un gradino del ponte affilando la lama della sua spada con una pietra; con lei vi sono anche Olimpia e Fillide, entrambi appoggiati alla murata della nave ad osservare l’oceano. Il bardo, sempre combattuta dai suoi malesseri, fissa con attenzione l’orizzonte cercando distrazione e serenità mentre il figlio illegittimo di Corilo legge incuriosito una sua pergamena desideroso di conoscere le leggendarie imprese del padre:
- Olimpia, non capisco… in questo tuo racconto mio padre sembra un idiota… -
- A cosa ti riferisci? -
- In questo passaggio tu descrivi mio padre come un guerriero goffo e impaurito … ma dagli scritti che ho letto lui non era così! -
- Di quali scritti parli? -
- Dei suoi scritti naturalmente! Me li ha fatti leggere mia madre. Lei quando ero bambino per farmi addormentare ogni sera mi raccontava un avventura di Corilo: il più grande guerriero che la Grecia abbia mai conosciuto. -
- Davvero? -
- Si! Non hai altre pergamene?? – domanda il giovane sbirciando curioso nella bisaccia del bardo – Voglio leggere altri racconti sulle sue gesta eroiche! -
- Fillide … - lo richiama la bionda guerriera togliendogli dalle mani la sacca – Corilo era un vero eroe, ma non perché fosse stato un grande guerriero, ma perché aveva un animo generoso e nobile. -
- Questo fa onore alla sua memoria e ti ringrazio, ma ciò che dici non è corretto: mio padre era il guerriero più forte di tutti i tempi e io, sangue del suo sangue, voglio eguagliare la sua fama … anzi, la supererò! Coraggio dammi la sacca voglio leggere altre pergamene!! -
- Credo che per oggi tu abbia già letto abbastanza! – commenta il bardo scocciata dai continui commenti del giovane che accompagnano la sua lettura.
- Affatto! – esclama cocciuto Fillide strappando dalle mani di Olimpia la bisaccia per poi prendere un nuovo manoscritto e iniziare a leggere ad alta voce con entusiasmo.
- Dei dell’Olimpo! Non bastava la nausea, pure lui ci voleva… ma che ho fatto di male! – esclama la donna volgendo gli occhi al cielo in segno di sopportazione.
Xena osserva l’amica sorridendo per poi rinfoderare la spada ed avvicinarsi in suo aiuto:
- Fillide, perché non vai sottocoperta a leggere? Ti troverai più comodo steso sul tuo giaciglio… -
- Ti ringrazio Xena ma preferisco restare qui a far compagnia ad Olimpia commentando con lei questi splendidi racconti! -
L’ingenuità della sua risposta viene controbattuta da uno sguardo contrariato di Xena che da chiara indicazione al giovane di seguire le sue istruzioni:
- Ripensandoci … forse hai ragione tu Xena, sottocoperta potrò trovare un po’ di refrigerio dal calore del sole… -
Il giovane fissa lo sguardo severo della guerriera per un altro istante deglutendo più volte quasi impaurito per poi afferrare le pergamene e correre a rifugiarsi nella sua cabina come un fanciullo che si nasconde dalla madre dopo aver combinato una marachella:
- Grazie! – esclama Olimpia tirando un lungo respiro di sollievo. - Mi stava facendo impazzire! -
- Si, me ne sono accorta – risponde premurosa Xena accarezzando i capelli dell’amica. – Come ti senti? –
- Come sempre quando sono a bordo di una galea … -
- Mi dispiace – commenta nuovamente la donna dai capelli corvini sorridendo alla sua interlocutrice.
- Avrei proprio bisogno di una bella vacanza. – commenta Olimpia tirando un lungo respiro.
- Ora pensiamo a passare qualche giorno da Evi, poi ti prometto che ti lascerò scegliere la nostra prossima meta dove passare qualche giorno di riposo assoluto.-
- Come se non ti conoscessi abbastanza… non so quante volte ti ho sentito pronunciare queste parole, ma poi va sempre a finire che succede qualcosa che esige l’aiuto della leggendaria principessa guerriera! – risponde Olimpia con tono scherzoso.
Xena osserva il bardo fingendosi contrariata e raccogliendo la sua provocazione, risponde con un smorfia che fa rassomigliare per un istante la sua espressione a quella di una fanciulla:
- Scommettiamo che questa volta ti lascerò fare la vacanza che desideri? -
- Ci sto… uhm, vediamo… se ho ragione io raccoglierai la legna e cucinerai per una luna … -
- Una luna??? Ma stai scherzando?! E’ troppo! – la interrompe la principessa guerriera.
- Se invece avrai ragione tu mi occuperò dei cavalli per lo stesso numero di giorni. – conclude la bionda non curante della precedente esclamazione di Xena che resta a fissarla pensierosa per qualche secondo passando una mano sotto al mento mentre decide cosa fare:
- Ci sto! -